जॉन पॉर्क इमेज डाउनलोड और एडिटर (John Pork)

ये मज़ाक महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि वे दिखाते हैं कि “calling” फॉर्मैट के मुख्यधारा में आने से पहले ही जॉन पॉर्क एक पुनःप्रयोग योग्य मीम-छवि की तरह काम कर रहा था। टर्निंग पॉइंट मार्च 2023 में “John Pork is calling” मीम के साथ आया। Know Your Meme इस फॉर्मैट की शुरुआत 21 मार्च 2023 को @rover.joe द्वारा अपलोड किए गए TikTok पोस्ट से जोड़ता है, जिसमें जॉन पॉर्क की सेल्फी पर CapCut-शैली का incoming-call संपादन था।

मज़ाक तुरंत समझ आने वाला और दोहराने में आसान था: दर्शक जॉन पॉर्क की नकली फोन कॉल देखते थे और कल्पना करते थे कि कॉल उठाना मज़ेदार होगा, अशुभ होगा, डरावना लगेगा या बस बेवकूफी भरा होगा। यह फॉर्मैट तेज़ी से फैला क्योंकि इसे समझने के लिए लगभग कोई संदर्भ नहीं चाहिए था। जिन्होंने मूल खाता कभी नहीं देखा था, वे भी आधा-इंसान आधा-सूअर इन्फ्लुएंसर की कॉल मिलने की बेतुकापन समझ जाते थे। 2023 की

समाचार और संस्कृति कवरेज ने भी रुझान को इसी तरह बताया: एक अजीब मानव-सदृश सूअर किरदार, जिसका चेहरा अचानक TikTok भर में नकली फोन-कॉल स्क्रीन पर जोड़ा जा रहा था। जब calling मीम वायरल हुआ, उसके आसपास प्रशंसक-निर्मित कथाएँ भी बढ़ीं। मार्च 2023 के अंत और अप्रैल में उपयोगकर्ताओं ने नकली कहानियाँ डालनी शुरू कीं कि किसी ने उसकी कॉल नहीं उठाई, इसलिए जॉन पॉर्क मर गया या गायब हो गया। उस समय की कवरेज

ने स्पष्ट किया कि यह मीम-कथा थी, किसी आधिकारिक स्रोत की वास्तविक मृत्यु-घोषणा नहीं। यह फर्क महत्वपूर्ण है, क्योंकि जॉन पॉर्क की ऑनलाइन मौजूदगी अक्सर व्यंग्यात्मक अफवाहों और तत्काल गढ़ी गई कहानियों के जरिए दोबारा सुनाई जाती है। बाद की मीम संस्कृति ने उसके इर्द-गिर्द और परतें जोड़ीं, जिनमें स्पिन-ऑफ किरदार और नकली अपराध-कथा जैसी सामग्री भी शामिल है, लेकिन ये विकास एक स्थिर आधिकारिक कैनन से ज्यादा प्रशंसक-निर्मित मीम पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा हैं।

एक अनिश्चित बिंदु यह भी है कि जॉन पॉर्क को बनाने की सटीक तकनीकी विधि क्या थी। कुछ बाद के लेख उसे ढीले तौर पर कंप्यूटर-जनित, यहां तक कि AI-जनित भी कहते हैं, लेकिन उसका सार्वजनिक अस्तित्व 2018 से दर्ज है, जो जनरेटिव-AI मीम छवियों की मौजूदा मुख्यधारा लहर से पहले का समय है। जिन स्रोतों की मैंने समीक्षा की, वे उसे वर्चुअल इन्फ्लुएंसर या डिजिटल किरदार कहने का समर्थन करते हैं, पर वे हर

छवि के निर्माण-प्रक्रिया को निर्णायक रूप से नहीं समझाते और न ही किसी पुष्टि-प्राप्त निर्माता का नाम तय रूप से बताते हैं।

जॉन पॉर्क एक इंटरनेट किरदार है, जिसे सबसे ठीक तरह से एक वर्चुअल इन्फ्लुएंसर कहा जा सकता है। उसका रूप मानव-सदृश सूअर-मानव जैसा है: सूअर का सिर एक वयस्क पुरुष के इंसानी शरीर पर, और प्रस्तुति आम तौर पर सेल्फी लेने वाले लाइफस्टाइल क्रिएटर जैसी। यह किरदार 2018 में सोशल मीडिया पर सक्रिय था और सबसे बड़ी मीम लहर आने से काफी पहले पोज़ वाली तस्वीरों, यात्रा की झलकियों और छोटे वीडियो के जरिए पहचान

बना चुका था। विचार बहुत सीधा है, लेकिन दृश्य रूप असाधारण रूप से याद रह जाने वाला: उसे एक आत्मविश्वासी, सहज इन्फ्लुएंसर की तरह पेश किया जाता है, मगर चेहरा एक वास्तविक सूअर का होता है। यही विरोधाभास मज़ाक का केंद्र है और इसी वजह से वह अलग-अलग प्लेटफ़ॉर्म पर बार-बार लौटता रहा। मुझे मिली मीम-इतिहास की सबसे भरोसेमंद स्रोत Know Your Meme, जॉन पॉर्क की शुरुआत 2018 के Instagram से दर्ज करती है और

उसे किसी वास्तविक सार्वजनिक व्यक्ति के बजाय एक वर्चुअल इन्फ्लुएंसर बताती है। उसमें खास तौर पर 2018 की Instagram पोस्टों का उल्लेख है और बताया गया है कि समय के साथ यह किरदार Instagram से TikTok तक फैला। 2020 की एक अलग प्रोफ़ाइल, Virtual Humans, भी जॉन पॉर्क को वर्चुअल इन्फ्लुएंसर मानती है और उसके काल्पनिक किरदार-प्रस्तुतीकरण का थोड़ा और विवरण देती है: यात्रा-पसंद, फैशन-सचेत सूअर-मानव, टैगलाइन “Basically the coolest pig in the world.” के

साथ। वही प्रोफ़ाइल पहली उपस्थिति की तारीख 15 जून 2018 बताती है, जबकि Know Your Meme 24 सितंबर 2018 की Instagram पोस्ट को पहली व्यापक रूप से उद्धृत पोस्ट के रूप में उभारता है। चूंकि ये स्रोत पूरी तरह एक-दूसरे से मेल नहीं खाते, सबसे सुरक्षित तथ्यात्मक निष्कर्ष यही है कि 2018 में Instagram पर जॉन पॉर्क पहले से स्थापित था, लेकिन सटीक “first appearance” तारीख उपलब्ध स्रोतों में पूरी तरह एक जैसी नहीं है।

जॉन पॉर्क की शुरुआती लोकप्रियता सिर्फ उसके डिज़ाइन से नहीं, खाते की शैली से भी आई। उसे एक सामान्य इन्फ्लुएंसर की तरह पोस्ट किया गया: सेल्फियाँ, जगह-जगह की तस्वीरें, साधारण अपडेट, और एक सुसज्जित लेकिन थोड़ा अजीब-सा ऑनलाइन व्यक्तित्व। Know Your Meme के अनुसार शुरुआती तस्वीरें स्कॉटलैंड के पर्यटन स्थलों से जुड़ी थीं, जबकि Virtual Humans उसे यूरोप घूमने वाला किरदार बताता है और कहता है कि वह मूल रूप से Palermo, Italy से है

तथा London में आधारित है। इन लोकेशन विवरणों को सावधानी से देखना चाहिए: ये किसी वास्तविक व्यक्ति की सत्यापित जीवनी नहीं, बल्कि किरदार-प्रोफ़ाइल और ब्रांडिंग का हिस्सा हैं। जिन स्रोतों की मैंने समीक्षा की, उनमें जॉन पॉर्क के पीछे के निर्माता की स्पष्ट और सार्वजनिक पहचान नहीं मिलती, इसलिए खाते की मानवीय रचनाकारिता अनिश्चित बनी रहती है। TikTok पर बड़े विस्फोट से पहले भी जॉन पॉर्क एक अजीब इंटरनेट छवि के रूप में फैल चुका

था। Know Your Meme दर्ज करता है कि 2019 तक वह मीम सामग्री बन रहा था, आंशिक रूप से उसके अनकैनी लुक के कारण और आंशिक रूप से इसलिए कि लोग उसकी सेल्फियों को अतियथार्थवादी रिएक्शन सामग्री की तरह इस्तेमाल करना पसंद करते थे। Reddit और अन्य जगहों पर एक बार-बार लौटने वाला मज़ाक जॉन पॉर्क की तस्वीरों की तुलना नकली “Technoblade face reveal” से करता था, क्योंकि Technoblade की ब्रांडिंग में सूअर अवतार था।